O que é comida kosher?

Quem já pediu uma refeição especial num voo internacional provavelmente encontrou a palavra kosher.

E quase sempre vem a mesma dúvida: afinal, o que torna uma comida kosher?

A resposta não está numa bênção feita sobre o prato. Está nas regras.

O que significa kosher?

Kosher, ou kasher (כשר), significa “apto”, “adequado”, “apropriado”.

Quando falamos de comida, o termo indica que aquele alimento pode ser consumido segundo as leis alimentares judaicas.

O conjunto dessas leis é chamado de cashrut (kashrut). Suas bases aparecem na Torá, especialmente em Levítico 11 e Deuteronômio 14, e foram desenvolvidas ao longo da tradição rabínica.

Kosher não quer dizer “abençoado por um rabino”

Esse é um dos equívocos mais comuns.

Um alimento não se torna kosher porque um rabino fez uma oração sobre ele.

O que existe é supervisão: ingredientes, utensílios e etapas de preparo precisam obedecer às regras. Em produtos industrializados, essa supervisão costuma aparecer por meio de um selo de certificação, chamado hechsher.

A bênção antes da comida é outra coisa e faz parte da prática religiosa de quem vai comer.

Quais são as regras principais?

A cashrut é bastante detalhada, mas algumas regras ajudam a entender o básico.

### Animais permitidos

Entre os mamíferos, a Torá permite os que ruminam e têm casco fendido. Por isso boi, cabra e carneiro podem ser consumidos; o porco, não.

Entre os animais aquáticos, a regra exige barbatanas e escamas. Camarão, lula e outros frutos do mar ficam de fora.

Há também regras específicas para aves.

### O abate

A carne kosher passa pela shechitá, o abate ritual realizado por um profissional treinado, o shochet.

O consumo de sangue é proibido, e por isso existem também procedimentos próprios depois do abate.

### Carne e leite ficam separados

A tradição rabínica desenvolveu a partir da Torá uma separação rigorosa entre carne e laticínios.

Isso aparece não só na receita, mas muitas vezes nos próprios utensílios e na organização da cozinha.

É por isso que um cheeseburger tradicional, por exemplo, não é kosher.

### E o que é parve?

Parve é a categoria dos alimentos neutros, que não são classificados como carne nem como leite.

Frutas, verduras, grãos e ovos entram aqui. Peixes também costumam ser classificados como parve dentro das regras da cashrut.

Como isso aparece no dia a dia em Israel?

Quem viaja a Israel percebe a cashrut principalmente nos hotéis e restaurantes que seguem essas regras.

Num hotel kosher, por exemplo, o café da manhã costuma ter muitos queijos, iogurtes, ovos, pães, saladas e peixes. Se o jantar for de carne, os laticínios não aparecem na mesma refeição.

Não é uma limitação da viagem. É uma parte muito concreta da cultura judaica.

E também não significa comida sem graça. Pelo contrário: hummus, falafel, shakshuka, saladas, pães, tahine e tantas outras coisas continuam na mesa.

Se esse assunto abriu o apetite, veja também o nosso guia de comida típica de Israel.

Resumindo

Kosher significa “apto” segundo as leis alimentares judaicas.

Não é sinônimo de “abençoado”, nem descreve um tipo específico de culinária. É uma maneira de preparar, selecionar e combinar alimentos dentro das regras da cashrut.

Um Beijo no Coração

Shalom!

Priscila Maciel